Chatou est une commune de 30 598 habitants (INSEE 2023) sur 5,08 km², située à 10 km à l'ouest de Paris, dans une boucle de la Seine. Sur le marché chatouvien, le mètre carré rénové se négocie entre 6 800 et 11 500 €/m², avec des pointes plus élevées sur les belles propriétés du Plateau et de l'Île des Impressionnistes. Pour un propriétaire qui souhaite gagner 30 ou 40 m², l'extension est la solution rationnelle.
Le bâti chatouvien est exceptionnellement varié. Sur l'Île des Impressionnistes, lieu emblématique de l'impressionnisme où Renoir a peint Le Déjeuner des canotiers, on trouve la Maison Fournaise inscrite MH (1982), la Maison Levanneur, des villas Belle Époque et des maisons d'artistes. Sur le Plateau, urbanisé entre 1880 et 1930, dominent les maisons bourgeoises de villégiature et les pavillons en pierre meulière. Le parc de Chatou (lotissement bourgeois créé en 1913) abrite la villa Lambert (1873) et d'autres demeures du XIXᵉ siècle.
Les Quartiers Nord, Sud et Ouest offrent un mélange de pavillons des années 1960-1980 (Les Landes côté Ouest), de constructions plus récentes du Quartier Nord (Gambetta, Marolles, Europe), et de la zone commerciale du Quartier Sud autour de la gare RER. La typologie d'extension pertinente change radicalement d'un secteur à l'autre.
Ce qui rend Chatou particulière : la concentration de patrimoine impressionniste (label Pays des Impressionnistes depuis 2002), la Maison Fournaise inscrite MH et les autres édifices protégés, plus le PPRI Seine qui couvre les secteurs en bord de fleuve. Les périmètres ABF qui en découlent couvrent une part significative de la commune.